ANTCICADA　篠原祐太さん

新しい挑戦には必ず賛否両論が生まれる

レストラン構想から３年、コロナ禍で延期したものの、ANTCICADAは、2020年６月にオープンします。時代の後押しもあり、13席のレストランは、連日満席で2020年を終えることができました。誹謗中傷を受けながらコオロギラーメンを販売していた頃とは全く違う状況です。

大学生時代は、批判を受けて落ち込むことが多かったという篠原さん。しかし、「興味がなければ批判もされない、意識してもらえるうちが花」と思うようになってから、気にならなくなったといいます。「それに100人が全員『いいね』っていうことをしてもつまらない。新しいことには必ず賛否両論が生まれるもの」と考えて、批判をひっくり返してやろうと楽しめるようにもなったといいます。

「応援してくださる人も多くてありがたいですし、批判をしてほしいわけでもありません。ただ最近は、自分たちのなかで“置きにいっている”感を強く感じてしまっています。無意識に広く理解されようとしているのかもしれませんし、もしかしたら無意識に迎合しようとしているのかもしれません。原点回帰して、心の底から湧き出てくるものを表現しないと、中庸なものになってしまうという危機感があります」

「オリジナリティがない人はいない」と、篠原さんはいいます。それぞれが異なるバックグラウンドを持ち、持ち合わせる感覚も違う。そのなかで、自分の感覚を信じることから表現が始まります。もっと自分自身を深く理解し、人に対してどんなおもしろさを共有する瞬間が楽しいと思えるのかを見つけることです。

もちろん、実際に注目される存在になるためには、ANTCICADAが地球料理を目指しながらも虫に特化して活動しているように、戦略的に差別化を図る必要があります。だからこそ「戦略と自分自身の本質をごちゃ混ぜにしないこと」が大事だと篠原さんはいいます。いつの間にか戦略が目的になり、本質を見失ってしまうからです。

「自分の軸をどこに設定するかを認識できていなかったら、お客様には届かないと思うんです。ただその軸は、必ずしも世の中の論理に合わせるだけではないと思っています。その人だけのオリジナルな軸を持ったうえで、たとえばANTCICADAが昆虫食と発酵を掛け合わせたように、無限にある掛け合わせを試してみることが、唯一無二の存在になれる方法ではないかと思います」

ANTCICADAのスタッフは篠原さんを含めて現在５名。全員、平成生まれの20代だ。左から料理人の白鳥翔大さん、はらぺこむし・豊永裕美さん、篠原さん、食べものがかり・関根賢人さん、発酵家の山口歩夢さん。５人に共通することは、「虫を特別視していないこと」だと篠原さん。

アリ（ANT）とセミ（CICADA）を組み合わせた店名「ANTCICADA」。レストランの壁面には、地中に広がるアリの巣をイメージして地層のような棚が設置されている。段ボールでできた棚は自由に動かすことができ、レストランの中に動きを与えている。

テーブルは、屋根の素材にFRP（繊維強化プラスチック）重ねたもの。海や湖といった水面をイメージしており、ライティングによって生まれる影が波打つような揺らぎを与える。